Pour garantir cette innocuité de l’air ambiant, un appareil est tout indiqué : la hotte à flux laminaire. Zoom sur une ingénieuse machine de traitement de l’air.
Raison d’être de la hotte : protéger les échantillons
Au sein d’un site de production biologique, un air tant soit peu vicié ou corrompu, même par de simples poussières, peut altérer les qualités de la production. La vocation de la hotte à flux laminaire est là : par un traitement de l’air très localisé, elle empêche les différents éléments de travail d’être exposés à des particules aériennes indésirables.
Le concept « laminaire »
Le terme laminaire renvoie à l’idée d’une circulation de fluide, de l’air en l’occurrence, généralement dans un seul sens, et sans que les différentes strates le composant entre en contact les unes avec les autres. C’est là tout le principe d’une hotte à flux laminaire. La hotte est pourvue d’un filtre haute efficacité, et redirige l’air qui passe par elle dans une direction bien précise, vers un plan de travail par exemple. Débarrassé de ses impuretés grâce au filtre de la machine, l’air suit une trajectoire définie sans entrer en friction avec les autres courants de la pièce. C’est grâce à ce principe tout simple qu’il est possible de travailler sur des échantillons sans crainte qu’ils soient corrompus par un élément indésirable apporté par l’air.
De l’intérêt d’une hotte à la conception sur mesure
Tous les sites de production de vaccins sont différents les uns et des autres, et impliquent des configurations spatiales très diverses. Les secteurs d’activité influent aussi sur ces configurations. En ce sens, il sera toujours préférable d’opter pour des hottes à la conception sur mesure. Un produit standard ne peut pas efficacement et pleinement être adapté à un espace de travail donné, tandis qu’un produit pensé, conçu et fabriqué sur des critères spécifiques offre une garantie de satisfaction. C’est là la manière de procéder des ingénieurs-concepteurs de l’entreprise Barré SA qui développent des solutions sur mesure en fonction des demandes des professionnels et des problématiques rencontrées.
Une hotte horizontale ou verticale ?
On trouve deux grandes familles au sein des hottes à flux laminaires : les hottes horizontales, et les verticales. Le choix entre ces deux catégories dépend fondamentalement du type de recherches effectuées dans le site de production, et surtout de la configuration des lieux. Une machine à flux horizontal permet d’obtenir un air très pur en continu dans le sens de la largeur, donc est parfaitement adaptée à un plan de travail par exemple. À l’inverse, la machine à flux vertical fait circuler l’air dans le sens de la hauteur. Pour cela, ce type de hotte convient très bien pour assainir l’air autour d’éléments surélevés et très localisés, comme peut l’être notamment un microscope.
Si certaines machines de traitement de l’air ont vocation à protéger la santé des professionnels, d’autres servent à garantir les chances de succès d’une expérimentation en protégeant les échantillons contre les particules indésirables contenues dans l’air ambiant. C’est la raison d’être de la hotte à flux laminaire, sur laquelle l’entreprise Barré SA a notamment fondé sa volonté de conception sur mesure.