En particulier lorsqu’il s’agit de manipuler des substances toxiques et nocives. Les enceintes biologiques, notamment celles développées par Barré SA, participent à cet impératif de sécurité.
L’importance des enceintes biologiques
Dans un laboratoire de recherche et d’expérimentation, la sécurité est articulée autour de plusieurs axes. La sécurité des personnes bien sûr, mais également la sécurité de l’environnement de travail, ainsi que celle des substances employées (l’altération ou la dégradation d’un échantillon pouvant parfois engendrer des conséquences fâcheuses, financièrement notamment). L’enceinte biologique, selon sa conception et les besoins du personnel, est pensée pour assurer cette sécurité. Elle se présente communément comme un caisson dans lequel le professionnel entrepose les substances sur lesquelles il travaille. Le caisson permet au personnel d’interagir avec les substances en question tout en préservant le manipulateur, et la pièce dans laquelle se trouve le caisson, de tout contact direct avec la matière ou l’aérosol dangereux.
Comment fonctionne une enceinte biologique ?
Le fonctionnement de toute enceinte biologique repose d’une part sur un nombre d’ouvertures minimal dans la chambre de manipulation (dédiées à la stricte manipulation des substances), et d’autre part sur un dispositif de circulation de l’air spécifique. Ce dernier peut prendre diverses formes selon le caisson employé, mais la finalité reste toujours la même : par les mouvements de l’air, le système empêche que les aérosols potentiellement toxiques émanant de la substance manipulée ne puissent affecter le manipulateur et contaminer la zone dans laquelle est entreposée le caisson. L’air vicié est ainsi évacué vers une zone où il ne présentera pas de danger. Ces deux prérequis fondamentaux se présentent différemment selon la classe à laquelle appartient l’enceinte biologique.
Les différents types d’enceinte biologique
Il existe de nombreux types d’enceinte biologique, d’autant plus qu’elles peuvent être le produit de conceptions sur mesure, à l’instar de celles développées par l’entreprise Barré SA. Toutefois, la réglementation classe ces caissons de manipulation biologique selon trois classes. Une enceinte de sécurité microbiologique de classe I garantit la sécurité du professionnel qui interagit avec la substance, ainsi que l’intégrité de la zone dans laquelle se trouve le caisson, mais pas celle de l’échantillon qui est soumis à manipulation. Ce type d’équipement est donc à proscrire lorsque les substances manipulées et analysées présentent un caractère de rareté et de fragilité. La classe II quant à elle englobe les chambres permettant en plus de préserver l’intégrité de la substance étudiée. La classe III répertorie les caissons proposant le degré de sécurité le plus élevé. Ces appareils s’imposent dans les lieux où les échantillons étudiés présentent un niveau de dangerosité très fort, comme certains virus par exemple.
La conception sur mesure Barré SA pour les enceintes biologiques
La compagnie Barré SA, forte de son existence multidécennale et de son expérience dans l’accompagnement des organismes de recherche en Belgique, a su développer une expertise de pointe dans le domaine de la conception d’enceintes biologiques pour les professionnels. Cette expertise repose sur plusieurs socles. La connaissance technique bien sûr, le savoir scientifique, et également le savoir réglementaire, de manière à proposer à chaque structure des caissons respectant les impératifs de sécurité régis par la réglementation belge, mais aussi européenne et internationale. Les relations étroites entre l’entreprise et les professionnels de la recherche favorisent le sens de l’innovation, c’est ce qui permet à la compagnie de développer, quel que soit le type de caisson attendu, des équipements sur mesure qui répondent à la fois aux exigences et aux contraintes (spatiales entre autres) des sociétés.
L’enceinte de sécurité biologique est un incontournable de l’équipement de la biotech et de la biopharma, en Belgique comme ailleurs. Plus la substance, dans un domaine d’activité, est complexe et dangereuse, plus la question de la sécurité est prégnante. Le caisson de manipulation, en particulier s’il est développé sur mesure, est la réponse à ces enjeux sécuritaires et réglementaires.